Еще до недавнего времени основной причиной вымирания мамонтов называлось глобальное потепление, к которому они не смогли приспособиться. Однако, последние исследования, проведенные учеными, говорят о том, что это было не совсем так. Считалось, что вследствие потепления животные вынуждены были менять территории обитания, и в результате произошло разделение на группы. Одна из таких групп выбрала местом обитания остров Врангеля. Поскольку площадь острова не велика, порядка 8000 квадратных километров, то происходило родственное скрещивание, что повлекло за собой утерю генетического разнообразие и последующее вымирание. Примерно тоже самое происходило и с другими группами.
Но последние исследования полностью опровергли эту теорию. Ученые доказали, что еще до потепления мамонты жили на этом острове, а после изменения климата, и смены территорий обитания, уровень генетического разнообразия даже повышался до момента их полного исчезновения.
Следует отметить, что люди появились на этом острове примерно через сто лет после смерти последней особи мамонта, и, следовательно, к вымиранию данного вида не причастны. Поэтому тайна вымирания мамонтов не раскрыта до сих пор.