Для промышленного производства мицелия одного и того же качества нужна питательная среда со свойствами, которые мало изменяются от партии к партии. Ее основой стало пивное сусло. Этот выбор обеспечил недорогой и надежный источник сырья стандартного качества: массовое производство солода давно налажено, а пивоварам тоже нужно, чтобы качество сырья было всегда одним и тем же.

Напомним, что пивной солод - это богатый сахаром порошок из поджаренных проросших зерен ячменя или пшеницы: сахар, а именно мальтоза образуется из крахмала как раз при прорастании. Если развести солод водой, получится сусло. Пивовары добавляют в сусло дрожжи, которые превращают мальтозу в глюкозу, а глюкозу - в спирт, грибоводы же используют мальтозу сусла для выращивания мицелия.

Однако сначала мицелий нужно подготовить. Штамм вешенки, взятый из коллекции, высевают на поверхность агаризованной среды, то есть геля, получая так называемые "косяки". Это название появилось от того, что пробирки ставят наклонно - чтобы увеличить площадь поверхности, заросшей культурой гриба.

После того как "косяки" зарастут, отбирают те пробирки, где мицелий соответствует определенному набору критериев, и распределяют его небольшие кусочки между колбами с жидким питательным раствором на основе сусла. Их ставят на качалки, время от времени меняя состав раствора, и мицелий растет в комфортных для себя условиях, при контролируемой влажности и температуре. Режим был установлен на основании серии экспериментов, тогда же был выбран оптимальный штамм гриба.

Его нашли в лесу под Москвой, а затем запатентовали под названием Pleurotus ostreatus 1137. "Мы придерживаемся точки зрения, что природные лекарства нужно искать в своей, родной местности. Японцы, китайцы, корейцы - все они сделали национальные препараты из своих местных грибов. За основу отечественного препарата мы взяли наш гриб", - поясняет заместитель генерального директора по науке и развитию профессор В.П.Герасименя. Помимо штамма, защищены патентами оборудование, -методика выращивания мицелия, и последующие манипуляции с ним: без такой защиты и на рынок нелегко выходить, и привлечь инвестора непросто.

Технология оказалась надежной: мицелий одинаково хорошо растет во всех колбах, качество от партии к партии не меняется, что позволяет во время выращивания обойтись без дополнительных дорогостоящих анализов. Срок от приготовления "косяка" до выхода готового мицелия в колбах на качалках составляет около трех недель. За это время он наполняется жизненными силами, и теперь пора извлекать накопленные полезные вещества.